葱的品种有很多种，主要有植株大的大葱和植株小的小葱。大葱也就是一般说的冬葱，小葱是夏葱。这里要说的是“经冬不死，夏衰冬盛”，具有耐寒性质的冬葱，因为它在立春之际对人体健康有特殊的作用。
葱富含多种营养物质，对人体有很多益处。现代药理研究表明，葱除了含有蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、维生素A以及铁、钙、磷、镁等矿物质外，还含有挥发油。油中的主要成分为葱蒜辣素，也叫植物杀菌素，具有较强的杀菌或抑制细菌和病毒的功效，尤其对痢疾杆菌和真菌的抑制作用更明显。
现代医学认为，葱具有发汗解热、利尿、健胃、祛痰作用。由于葱辛散温通，其性走窜，能达表入里，有发汗解表散寒之功。对于风寒感冒症情较轻者，常将葱与生姜同煮水喝，往往出汗而愈。
此外，大葱辛温，能“通达上下阳气”。人体阳气不通，表现为肢冷麻木，可食葱治疗。葱白外敷有散结通络下乳之功，可治乳汁淤滞不下、乳房胀痛等症。葱头所含的前列腺素A，还有舒张小血管从而减少血液循环阻力的作用，有助于防治高血压，对脑力劳动者尤为适宜。据研究，若将烤肉与葱白同食，能消除因肉烤得过分所产生的致癌物质。毛豆和葱合吃，葱内的蒜素对毛豆内所含的维生素B1 效用提高10倍以上。